坐落在湖北洪湖市长江南岸的老湾回族乡珂里湾村，用电曾经历了从无到有，进中有稳，稳中向好，好中更优的发展进程。
那是一台蒙尘已久的500瓦“停电宝”。“这个老古董是20世纪80年代买的。那时，村里没通电，隔几天我就把‘停电宝’搬到有电的镇上充足电。”78岁的艾常芹婆婆回忆这台“停电宝”的使用，摆摆手、摇摇头说：“‘停电宝’再也不是宝。”
20世纪80年代中叶，原洪湖县老湾公社掀起群众办电、集资办电的热潮。时任公社“三电办”主任、现已退休的洪湖供电公司干部李兴平回忆当年的情景时，激情澎湃地说：“记得珂里湾有一个姓郭的农民卖掉养了一年的猪，拿出200元办电集资款。群众和政府从牙缝里挤钱办电，热情高哇！优先发展电力嘛。”
1984年底，洪湖农村第一座35千伏变电站在老湾公社诞生。从此，洪湖农村结束了没电的历史！3年之后，洪湖第一座110千伏南套沟变电站建成投运，老湾—新堤110千伏线路跨越纵横交错的湖河港汊，在县城新堤并网运行。1999年，国家电网实施首轮农网改造升级，由此，洪湖城乡居民用电实现质的飞跃。
“早些年，旧电网容量不足，电压不稳，容易烧坏电器。后来我家买了个稳压器，才让电压稳定到220伏。”退休电力职工章敬明指着挂在墙上的液晶彩电说。
20年间，洪湖电网累计投资10.4亿元，新建、改造供电台区3824个，架设高低压线路5542.42千米，配变总容量64.15万千伏安。
2001年洪湖全社会用电量不超过3.5亿千瓦时，到了2017年，用电量就突破10亿千瓦时大关，拥有220千伏变电站一座，110千伏变电站7座，35千伏变电站16座，相继建成一批供电可靠性高、维护量小的智能供电台区，城乡客户用电数据自动采集，购电方式灵活多样便捷。
智能电网不仅给客户带来用电便利，也减轻了供电员工的工作压力。“前些年，我走千家万户，起早贪黑走乡串户抄表收费。现在好啦，一条短信客户足不出户就将电费打到账上，电量电费一目了然。”珂里湾供电台区经理刘银生露出灿烂的笑容。
